I disse dager er det mange lokalpolitikere og kommunedirektører som har krevende dager. Kommuneøkonomien er vanskelig mange steder og flere kommuner melder om store kutt til blant annet kultur, idrett og frivillighet. Som interesseorganisasjoner på barne- og ungdomskulturfeltet ønsker vi å sende et høylytt heiarop til dere som står i vanskelige prioriteringer: for å satse på kultur og frivillighet lønner seg.
Det finnes et norsk uttrykk som heter «å spare seg til fant», som kan være beskrivende mange steder nå. Vi vet at utenforskap koster samfunnet mange milliarder hvert eneste år. Utallige rapporter bekrefter at det beste middelet for inkludering, mestring, medvirkning og levende lokalsamfunn er å gi barn og unge gode og meningsfulle fritidsaktiviteter. Forebygging og tidlig innsats virker. Om det er bibliotek, fritidsklubb, kulturskole, kor, teater eller idrett, er ikke så viktig. Men det som er viktig er at tilbudet finnes der barna bor og at det er kompetente voksne tilstedet.
«En kommune som slokker lyset og går hjem klokka fire!». Slik beskriver avdelingslederne i en mellomstor norsk kommune konsekvensene av sitt eget budsjettforslag som kutter drastisk i tilskuddene til kultur, idrett og frivillighet. Nå er det opp til politikerne å prioritere.
Sitatet setter fingeren på hva som står på spill. Folks hverdag slutter ikke klokka fire. Alle lokalpolitikere brenner for lokalsamfunnet sitt, med ulike saker og prioriteringer. Det er derfor de har tatt på seg et slikt verv. De aller fleste brenner også for barn og unge. Men mange av tiltakene som skal ivareta barn og unge, er ikke lovpålagte oppgaver, og taper derfor i budsjettkampen mot andre sektorer som er underlagt strengere krav.
Vi frykter at det som kan virke som kortsiktig gevinst ved kutt i oppvekst- og kulturbudsjetter vil på sikt kunne få store utgifter knyttet til utenforskap eller frafall. Å beholde breddetilbudene også i tider med stram økonomi, tror vi er god samfunnsøkonomi, og vil bidra til å bygge gode og robuste lokalsamfunn for fremtiden.
Derfor tror vi at dere folkevalgte nå trenger både argumenter og heiarop: Vi tror på lokaldemokratiet og at dere som lokalt folkevalgte ønsker det beste for fremtidens generasjoner. Vi gir dere derfor 5 gode argumenter for at kultur lønner seg, som dere kan bruke i kommunestyresalen i høst:
1. Kultur har en dokumentert helseeffekt og er en billig investering i folkehelsa (Kilde: WHO)
2. Barn har rett til hvile, fritid og lek, og til å delta i kunst og kulturliv. (kilde: FN’s Barnekonvensjon)
3. Lesing er en grunnleggende ferdighet som minsker utenforskap. Bibliotekene sikrer tilgang til litteratur, og en arena for lesing og demokratisk deltakelse (kilde: Regjeringens leselyststrategi)
4. Deltakelse i kulturelle aktiviteter har en klar sammenheng med demokratisk deltakelse (Kilde: «Culture and democracy, the evidence», EU rapport fra 2023)
5. Fritidsaktiviteter kan gi mestring og forebygge utenforskap, og at frivilligheten er en del av krafttaket for inkludering (Kilde: Meld. St. 28 (2024–2025) – Regjeringens oppvekstmelding).